Европейское космическое агентство (ESA) официально объявило, что астронавты из Европы будут участвовать в лунной программе Artemis, которая включает несколько пилотируемых миссий с высадкой на поверхность естественного спутника Земли.
ESA передала NASA сервисные модули для космических кораблей Orion и будущей станции Lunar Gateway, которая в ближайшие годы должна быть построена на орбите Луны. Взамен NASA включило европейских астронавтов в состав миссий Artemis IV и Artemis V.
Федеральное космическое агентство согласилось отправить на Луну трёх астронавтов из Европы. Миссии Artemis IV и Artemis V запланированы на 2028 и 2029 гг. соответственно. Когда третий астронавт отправится на Луну, пока что неизвестно. Да и далеко не факт, что Artemis IV и Artemis V состоятся в срок.
Вместе с США изучением Луны будут заниматься ещё 26 стран. Последними к проекту присоединились Эквадор и Индия, которые в начале лета подписали соглашение под названием Artemis Accords. Китай и россия в этот список не вошли.
Сейчас существует большая вероятность, что NASA сможет к 2028 году совершить лишь одну высадку на Луну. Агентство испытывает проблемы финансового характера. Кроме того, космический корабль Starship компании SpaceX до сих пор не готов.
Но если всё пойдёт по плану, то в 2024 году астронавты облетят Луну на корабле Orion. В состав экипажа вошло трое американцев и один канадец. Первая высадка пока что намечена на 2025 год в рамках программы Artemis III.
