Аэрокосмический стартап JetZero к 2027 году построит для ВВС США прототип самолёта со смешанным крылом. В основу ляжет планер Z-5.
ВВС США готовятся к новой вехе в конструировании самолётов. Увеличенная дальность повысит летальность, а топливная эффективность сохранит ресурсы и позволит совершать больше боевых вылетов. Об этом заявил Рави Чаудхари (Ravi Chaudhary), помощник министра ВВС по энергетике, объектам и окружающей среде.
В прошлом году представители службы описали конструкцию смешанного крыла как одну из наиболее впечатляющих возможностей для будущих самолётов. Такой подход предполагает отказ от традиционного трубчатого фюзеляжа.
Z-5 внешне немного напоминает ядерный бомбардировщик B-2 Spirit. Если испытания пройдут успешно, ВВС США готовы рассмотреть его как замену для воздушного заправщика KC-46 Pegasus, а также для транспортных-самолётов Lockheed C-5 и C-17 Globemaster III.
Совместное предприятие JetZero и Northrop Grumman в 2023 году получило $40 млн государственных средств на разработку Z-5. В течение трёх лёт ВВС США намерены инвестировать в проект ещё $235 млн. Также компания планирует привлекать частные инвестиции.
JetZero заявила о работе над Z-5 ещё в мае текущего года. Тогда говорилось, что новый самолёт станет заменой для Boeing 767 и сможет перевозить минимум 250 пассажиров. Дальность полёта составит более 9200 км.
Конструкция со смешанным крылом предполагает использование широкого и плоского фюзеляжа. Именно поэтому Z-5 больше напоминает стелс-бомбардировщик B-2, чем любой из существующих пассажирских самолётов. Также в этой схеме отсутствует чёткая разделительная линия, которая отделяет корпус от крыла.
Плоский фюзеляж выделяется увеличенной подъёмной силой в сравнении с традиционной трубчатой формой. Это требует наличия крыла с большой поверхностью. В то же время аэродинамическая стабильность позволяет отказаться от хвостового крыла. Это снижает лобовое сопротивление и массу самолёта.
