Военно-воздушные силы США были вынуждены закрыть единственную взлётно-посадочную полосу авиабазы «Уайтмен» (Whiteman) из-за инцидента с ядерным бомбардировщиком B-2 Spirit.
11 декабря самолёт стратегической авиации США в ходе выполнения рутинных операций был вынужден совершить аварийную посадку. После приземления бомбардировщик загорелся и получил повреждения. Никто из экипажа не пострадал.
База в Миссури является домом для 509-го бомбардировочного крыла ВВС США. Здесь расположены все 20 самолётов B-2 Spirit. Стоимость одного с учётом расходов на разработку составляет более $2 млрд. Таким образом, Spirit является самым дорогим самолётом в истории военной авиации.
Помимо бомбардировщиков на авиабазе находятся штурмовики A-10 Thunderbolt II и беспилотные летательные аппараты MQ-9 Reaper. Временно они не смогут подняться в воздух, поскольку на «Уайтмен» есть только одна взлётно-посадочная полоса, длина которой, к слову, составляет 12 400 футов (3780 метров). Представители военной базы заявили, что группы по восстановлению продолжают работать в режиме 24/7, чтобы вернуть объект к штатному режиму в кратчайшие сроки.
