Военно-воздушные силы США на прошлой неделе вывели из эксплуатации самолёт A-10C Thunderbolt II. В рамках своего последнего полёта он улетел в Аризону, где будет разобран на запчасти. Вслед за A-10C на пенсию отправился самолёт дальнего радиолокационного обнаружения E-3 Sentry.
ВВС США впервые начали говорить о желании вывести из эксплуатации самолёты AWACS в апреле 2022 года. Первый E-3 Sentry в начале апреля 2023 года отправился на базу «Дэвис-Монтан» (Davis-Monthan), штат Аризона. Бортовой номер – 0560.
Желание ВВС США отправить на пенсию самолёты E-3 Sentry связано с тем, что они построены на базе Boeing 707. Лайнеры уже не используются в коммерческих целях, поэтому обслуживание E-3 сильно бьёт по бюджету службы. Кроме того, в последние годы показатель готовности упал ниже 65%.
В пресс-релизе ВВС США говорится, что отказ от 13 самолётов E-3 позволит сосредоточиться на обслуживании оставшихся воздушных судов. При этом служба должна предоставить Конгрессу США стратегию приобретения самолётов E-7 Wedgetail, которые станут заменой для E-3 Sentry. Только после этого они смогут списать 10 воздушных суден. Ещё три самолёта отправятся на пенсию после заключения контракта на закупку E-7.
В конце февраля 2023 года ВВС США подписали соглашение с Boeing на приобретение первых двух самолётов Wedgetail. Сумма сделки составила свыше $1 млрд. Всего служба хочет иметь парк из 26 единиц E-7. Поставки начнутся в 2027 году.
