Мы писали, что ВВС США намерены разместить на базе Королевских ВВС Великобритании Лейкенхит (Lakenheath) две эскадрильи F-35 Lightning II. Вместе с истребителями пятого поколения в Суффолке появится американское ядерное оружие.
Стелс-самолёты F-35A прибудут в Великобританию в качестве замены для истребителей четвёртого поколения F-15E Strike Eagle, которые тоже могут нести ядерное оружие. Великобритания является одной из нескольких европейских стран, где будет расположено американское «специальное оружие».
К 2007 году США хранили на территории Соединённого Королевства 110 ядерных бомб. После паузы продолжительностью более 15 лет американское ядерное оружие возвращается на острова. Министерство обороны США инвестирует примерно $50 млн в создание инфраструктуры, которая позволит разместить на базе личный состав и ядерное оружие.
Речь идёт о бомбах B61. США готовы отправить в Великобританию самые новые бомбы B61-12 вместе с более старыми B61-11. В 2015 году состоялись испытаний 12-й модификации, главной особенностью которой является хвостовое оперение, делающее боеприпас более точным.
495-я истребительная эскадрилья будет первым подразделением в Европе, истребители F-35 Lightning II которого могут использовать ядерные бомбы B61-12. Самолёты пятого поколения ранее в этом году получили соответствующий сертификат.
