В январе Virgin Orbit хотела совершить первый в истории запуск ракеты с территории Великобритании. Но миссия Start Me Up провалилась, что привело к падению стоимости акций компании. Причиной может быть компонент стоимостью $100.
Virgin Orbit Дэн Харт (Dan Hart) в рамках SmallSat Symposium в Маунтин-Вью, Калифорния, заявил, что миссия провалилась из-за фильтра в двигателе второй ступени ракеты. На данный момент именно на это указывают все доказательства.
Стоимость компонента составляет примерно $100. Он был установлен правильно, но в ходе полёта сместился, что привело к падению ракеты. Компания продолжает расследование инцидента. Дэн Харт заявил, что Virgin Orbit не будет использовать этот фильтр и уже ищет ему замену.
Ракета LauncherOne стартовала с космодрома в Корнуолле 10 января в 00:02 (EET). Она отделилась от самолёта-носителя Cosmic Girl на высоте 10 км. Через 210 секунд после запуска главного двигателя первая ступень отделилась. Однако из-за проблемы в двигателе второй ступени ракета упала.
