Компания ULA в этом году совершит первый запуск новейшей ракеты Vulcan Centaur. Её уже выкатили на стартовую площадку космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида.
Запуск запланирован на 4 мая 2023 года. Ракету выкатили из ангара не ради красоты, а чтобы провести тестовую заправку топливом. Через несколько дней Vulcan Centaur вновь отправится в ангар, где специалисты компании проведут серию испытаний и завершат сборку.
Ракета пока не имеет полезной нагрузки, но может выводить на орбиту груз весом 27,2 тонны. Он была заправлена сжиженным природным газом и жидким кислородом. Кроме того, компания ULA проверила, насколько наземная инфраструктура стартового комплекса #41 готова к майскому запуску.
Vulcan Centaur в случае успеха станет заменой сразу для двух ракет: Atlas V и Delta IV. Обе оборудованы российскими двигателями РД-180. Первая ступень ракеты компании ULA оснащена двумя двигателями BE-4. Они разработаны Blue Origin, но ещё ни разу не участвовали в полётах.
