Компании Boeing и Rolls-Royce приступили к испытаниям двигателей F130, которые предназначены для ядерных бомбардировщиков B-52H Stratofortress. Модернизация самолётов стратегической авиации позволит им оставаться в строю до 50-х годов XXI века.
Первый B-52 вступил в строй в 1955 году. Это означает, что ядерные бомбардировщики смогут оставаться на вооружении Военно-воздушных сил Соединённых Штатов в течение 100 лет. Модернизации подлежат 88 самолётов, включая 12 бомбардировщиков, которые находятся в резерве.
Новые двигатели F130 разработаны американским подразделением британской компании Rolls-Royce в Индианаполисе, штат Индиана. Они станут последними двигателями, которыми будут оборудованы B-52 за 100-летнюю историю самолётов.
Контракт с ВВС США предполагает производство 608 двигателей (по 8 на каждый самолёт + 42 запасных). В основу F130 положен коммерческий BR725. Этот двигатель в составе Gulfstream G650 и других гражданских самолётов налетал уже 30 млн часов. Такой подход позволит ускорить модернизацию ядерных бомбардировщиков компании Boeing.
Испытания проходят в космическом центре Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) в штате Миссисипи и продлятся в течение нескольких месяцев. По словам Rolls-Royce, первые результаты тестов оказались многообещающими. Компания добавила, что F130 позволят повысить топливную эффективность, снизить потребность в дозаправках и сократить эксплуатационные издержки.
