Northrop Grumman продолжает работу над ядерным бомбардировщиком нового поколения B-21 Raider. Недавно компания впервые запустила стратегический самолёт.
Испытание прошло во втором квартале 2023 года. Об этом накануне сообщила Кэти Уорден (Kathy Warden), генеральный директор Northrop Grumman. Она также подтвердила, что компания не будет претендовать на роль генерального подрядчика в проекте NGAD по разработке истребителя шестого поколения.
B-21 Raider был представлен в начале декабря 2022 года на заводе Northrop Grumman в Палмдейле, штат Калифорния. Недавнее испытание глава компании назвала очередной важной вехой на пути к первому полёта и запуску производства.
Northrop Grumman заключила контракт на разработку B-21 Raider в 2015 году. Компания планирует совершить первый полёт ядерного бомбардировщика до конца текущего года, но это не является главной целью.
Сейчас Northrop имеет шесть самолётов на разных стадиях производства. Первый тестовый бомбардировщик получит обозначение T1. ВВС США намерены заказать примерно 100 самолётов B-21 Raider. Они станут заменой для 20 стелс-бомбардировщиков B-2 Spirit и для 43 обычных B-1B Lancer, которые не являются носителями ядерного оружия.
Как минимум до середины текущего столетия B-21 Raider будут летать вместе с B-52H Stratofortress. Компания Boeing модернизирует самолёты. Сейчас ВВС США имеют на вооружении 72 бомбардировщика B-52H. После модернизации они получат обозначение B-52J.
