Корпус морской пехоты США стабильно получает финансирование на приобретение беспилотных летательных аппаратов MQ-9 Reaper. Однако служба покупает больше дронов, чем способна подготовить операторов для управления ими.
В 2023 финансовом году (FY) Конгресс США выделил Корпусу морской пехоты средства на закупку пяти беспилотников MQ-9 Reaper. В FY2024 служба намерена получить финансирование, чтобы приобрести ещё пять дронов компании General Atomics.
Решить проблему нехватки операторов можно двумя способами. Первый заключается в подписании контракта с General Dynamics, в рамках которого производитель дронов сможет обучать морских пехотинцев. Вторая опция – создание так называемой «военно-морской школы для операторов дронов».
Руководство Корпуса морской пехоты ещё не знает, где может появиться новая база инструкторов и сколько это всё будет стоить. Однако служба уверена в том, что она больше не может полагаться на Военно-воздушные силы США, которые с 2007 года используют MQ-9 Reaper для наблюдения, разведки и рекогносцировки.
Стоит также отметить, что General Atomics уже имеет на территории США объекты, в которых она проводит обучения для американских и иностранных клиентов. Это может быть потенциальным решением для Корпуса морской пехоты США.
