В январе 2022 года истребитель J-20 Mighty Dragon был впервые замечен с двигателем нового поколения WS-15. Спустя более чем год Китай готовится начинать массовое производство силовых установок.
Прототип, оборудованный двигателем WS-15, имеет бортовой номер 2012. При этом нет информации о том, тестировались ли другие прототипы (всего шесть) с силовой установкой нового поколения.
Народно-освободительная армия Китая начала получать серийные образцы J-20 с конца 2016 года. Самолёты временно были оборудованы российскими двигателями АЛ-31ФМ2. С середины 2019 года вместо них были установлены китайские силовые установки WS-10C.
Публикация фотографии J-20 с WS-15 последовала вслед за заявление официального представителя Aero Engine Corporation of China (AECC) о подготовке серийного производства новой силовой установки. Это также указывает на постепенный отказ от двигателей WS-10C.
Азиатские эксперты называют WS-15 «чудом техники». Силовая установка обеспечит тягу на форсаже 186,33 кН. Для сравнения, тяга двигателя F119 в F-22 Raptor составляет около 172 кН, а российского АЛ-41Ф1 Тип 30, который используется в истребителе пятого поколения Су-57 – 176,5 кН. По данным источника, в этом плане у WS-15 нет аналогов, хотя F135 для F-35 Lightning II имеет тягу на форсаже 191 кН.
J-20 Mighty Dragon поступил в полномасштабное производство в конце 2021 года. Самолёт является аналогом американского истребителя пятого поколения F-22 Raptor. ВВС Народно-освободительной армии Китая получили минимум 200 единиц J-20.
