Одной из задач космического телескопа James Webb является изучение остатков сверхновых. Атомы, из которых состоит всё во Вселенной, включая нас самих, выбрасываются во время вспышек сверхновых. James Webb помогает учёным узнавать больше информации об этом.
James Webb изучает сверхновую Cas A из созвездия Кассиопея, которая вспыхнула 340 лет назад и является самой молодой в Млечном Пути. Остатки Cas A находятся на расстоянии 11 000 световых лет от нас и простираются на 10 000 световых лет.
Остатки Cas A уже изучались другими инструментами, которые есть в арсенале Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). В частности, с помощью рентгеновской обсерватории Chandra. Полученные данные были объединены с изображениями, которые сделал James Webb.
Космический телескоп делает снимки в диапазоне, невидимом глазу человека. В связи с этим учёные специально окрашивают изображения. Цвет зависит от частоты электромагнитного излучения (от красного до синего по мере повышения частоты).
Оранжевым и красным цветом окрашены участки, где вещество, выброшенное звездой, сталкивается с находящимся вокруг неё газом. Яркие нити розового цвета представляют собой смесь тяжёлых элементов, включая аргон и неон.
Также стоит отметить наличие зеленоватой петли в центре изображения, которая тянется к правой части фотографии. Учёные ещё не смогли объяснить её природу. В целом, по мнению исследователей, детальное изучение полученного изображения позволит больше узнать о природе пыли в межзвёздном пространстве, о взрывах звёзд и об истории нашего происхождения.
